Des astronomes detectent signal radio provenance exoplanete tau-bootes-bVue d'artiste du système Tau Boötes b. Les lignes représentant le champ magnétique invisible protégeant la planète du vent solaire.

Depuis maintenant des décennies, les astronomes surveillent régulièrement l’espace à la recherche de signaux radio ou de phénomènes exotiques.

Récemment, une équipe internationale de chercheurs dirigée par l’Université de Cornell a détecté des sursauts radio émanant de la constellation du Bouvier.

Il pourrait s’agir du premier signal radio détecté provenant d’une planète située au-delà de notre système solaire. C’est du système stellaire connu Tau Bootis , situé dans la constellation du Bouvier et constitué d’une étoile binaire, que le signal radio semble provenir.

La composante principale du système est l’étoile T Bootis A, une étoile sous-géante jaune-blanche de type spectral F6. T Bootis Aa est aussi l’objet primaire d’un système planétaire dont l’unique objet secondaire connu est T Bootis b (formellement T Bootis Ab), une exoplanète confirmée.

Le système comprend également l’étoile T Bootis B, une naine rouge.

L’équipe d’astronomes à l’origine de la découverte est dirigée par Jake D. Turner, chercheur postdoctoral à l’Université de Cornell, Philippe Zarka de l’Observatoire de Paris-Paris Sciences et Lettres et Jean-Mathias Griessmeier de l’Université d’Orléans.

Les résultats de l’étude ont été publiés le 16 décembre dans la revue Astronomy & Astrophysics.